EL CLAN TEODORO-PALACIOS Capítulo 47

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CAPÍTULO 47

CAMBIO DE CONDUCTOR

P

ara cenar, trozos de suculento pollo asado y rodajas de patatas bañadas con ajoaceite y pimentón aguardaban sobre la mesa.

Nicolás tenía un apetito voraz porque, a pesar de haber merendado, no había comido. El chiquillo estaba hambriento y devoraba la carne y las patatas.

          —Nico, come más despacio o te va a sentar mal —le dijo la señora Sales, bastante sorprendida, recordando que a la hora de la merienda, también se había mostrado muy tragón. ¿Qué habría comido en casa de Estela?

Desde el pueblo llegaba el sonido melódico de los cantos de típicos villancicos navideños.

En contraste con Nicolás, Blas casi no probaba bocado y, de vez en cuando, miraba al niño con cara de muy pocos amigos. Por suerte, únicamente Bibiana se daba cuenta de estas miradas.

          —Nico, ¿no has merendado esta tarde? —preguntó Elisa, intentando ser amable e ir limando asperezas.

          —¡No quiero hablar contigo! —respondió el chiquillo, resentido— ¡Déjame en paz!

Emilia, que estaba sentada al lado del muchacho le dio un manotazo en un brazo.

          —No contestes de esa forma —le advirtió, disgustada.

          —No pasa nada. Está claro que mi sobrino sigue enfadado conmigo.

          —Ha merendado unas galletas y un tazón de leche  —explicó Emilia—. Pero, desde luego, Nico está muerto de hambre esta noche.

Bibiana se fijaba en Blas, el joven no comía casi nada y parecía estar ausente, muy lejos del salón.

La niña razonó que debía estar barruntando sobre lo que habían hablado y en lo que le esperaba aquella noche. ¿Cómo reaccionaría cuando se enterase de la verdad?

Nicolás terminó de cenar, dijo que estaba cansado, que tenía sueño. Blas le dio permiso para acostarse. El niño besó a Emilia, a Natalia y a Bibiana, esquivó a Elisa y a Patricia, y se marchó del salón.

Los villancicos, procedentes del pueblo, se seguían escuchando.

El señor Teodoro consultó su reloj, eran las diez y media.

          —Yo también me voy a acostar —anunció—, tengo sueño y estoy cansado.

          —Y casi no has cenado nada —declaró su madre—, ¿no estarás resfriado?

Blas no contestó, deseó buenas noches a todas las presentes y, después de mirar a Bibiana, abandonó la estancia.

La niña sabía muy bien que lo último que iba a hacer el hombre era acostarse y dormir.

Elisa se sentía muy molesta e incómoda. Blas había pasado el día sin dirigirle la palabra, primero dedicado a trabajar en la habitación de Nicolás y, posteriormente,  encerrado en el despacho con el niño.

Con el chiquillo tampoco habían mejorado las cosas. La mujer decidió hablar con su sobrina y le pidió que la acompañara al despacho de Blas. Natalia la siguió, con cierto recelo, ya que recordaba el comportamiento extraño de su tía, la pasada noche.

Elisa Rey miró muy seriamente a la muchacha cuando estuvieron a solas.

          —Haz el favor de hablar con Nico y decirle que cambie de actitud —exigió a la niña, empleando un tono agrio—. Si se sigue comportando mal conmigo, Blas no va a querer que vivamos juntos. Y si eso sucede, tal vez yo decida que no vayas al mismo instituto que Nico. Incluso podría decidir que nos fuéramos a vivir a Markalo.

Natalia intuyó que había una amenaza explícita en las palabras de su tía.

          —No entiendo qué te pasa —murmuró la niña, desconcertada—. Pareces otra persona, no te conozco.

          —A veces las personas vivimos juntas toda nuestra vida sin conocernos —manifestó Elisa, abriendo la puerta del despacho y dejando sola a la chiquilla.

Natalia salió de inmediato sintiéndose desmoralizada. Bibiana no estaba en el salón y Patricia ayudaba a Emilia a recoger la mesa.

Había planeado hacerse amiga de la madre de Blas, si se ganaba su simpatía tal vez tuviera asegurada la entrada en su casa, una vez se instalaran en Aránzazu.

          —Tú, ¿también te vas a acostar? —preguntó la señora Sales a Natalia.

La muchacha asintió, entristecida.

          —¡Vaya! Todo el mundo tiene sueño esta noche.

          —Yo no tengo sueño —declaró Patricia—. Luego, si quiere, podemos ver la tele juntas.

          —De acuerdo —aceptó Emilia.

Natalia subió a la habitación de su primo, Bibiana estaba con él.

          —¿Qué te pasa, Nat? —interrogó Nicolás, viendo el semblante mohíno de la niña— No te preocupes por nada, todo va a salir bien.

Natalia se arrojó a los brazos del chico y se abrazó muy fuerte a él.

          —Ten mucho cuidado, Nico —le recomendó, asustada y pesimista—. Si te pasara algo, me moriría.

          —Te digo que todo va a salir bien —le aseguró el chaval—. No tienes por qué preocuparte, sé lo que hago, sé conducir.

Natalia pensó que sería más prudente contarle lo que le había dicho Elisa en otro momento. No convenía que Nicolás se pusiera nervioso, tenía que tener sus cinco sentidos muy puestos en lo que iba a hacer aquella noche.

Bibiana estaba más serena puesto que estaba segura de que Blas no iba a consentir que Nicolás cogiera el coche. Le hubiese gustado contárselo a su amiga para tranquilizarla, pero no confiaba en que esta no la delatara.

En cuanto oyeron que Patricia subía las escaleras y entraba en la habitación contigua, las niñas se despidieron de Nicolás deseándole toda la suerte del mundo.

          —Me gustaría ir contigo —suspiró Natalia.

          —No puede ser —dijo el chaval—. Paddy no debe sospechar nada.

Faltaban cinco minutos para que el reloj del campanario diese la una de la madrugada cuando Nicolás salió de la villa.

La noche se presentaba fría y pacífica. Los villancicos, cantados por voces angelicales, habían dejado de sonar; en el cielo se veía alguna que otra estrella solitaria y la luna estaba desaparecida.

El muchacho se dirigió, con pasos rápidos y silenciosos, a casa de Estela. La mujer y su hija lo esperaban en la puerta del garaje. A Hércules lo habían dejado durmiendo en la habitación de Gabriela por miedo a que ladrase.

Nicolás vio que toda la comida congelada estaba sobre el suelo; Estela se quedó vigilando mientras que el niño y Gabriela fueron hasta el congelador y lo abrieron. Allí permanecía el saco de lona, azul oscuro.

Nicolás lo agarró con ambas manos y, con ayuda de Gabriela, lo alzó hasta cargárselo a la espalda.

          “Desde luego, pesa como un muerto”, pensó el muchacho, agradeciendo haberse puesto una cazadora bastante gruesa, que mantenía su cuerpo más separado del frío saco.

Estela abandonó la vigilancia, se dispuso a recoger los productos congelados y los introdujo en la nevera; Nicolás y Gabriela  transportaron el cadáver hasta el maletero del coche de la joven.

          —¿Te sientes preparado, Nico? —preguntó Gabriela, muy preocupada— ¿Estás seguro de poder hacerlo? Tengo miedo de que tengas un accidente. ¡Ay, Nico! Estoy asustada. Ve muy despacio y siempre detrás de mí.

Estela se reunió con ellos y escuchó la recomendación de su hija.

          —No va a pasarme nada, ¿vale? —dijo el chiquillo, optimista. — Ya os he demostrado que sé conducir. ¡Vámonos!

Madre e hija se miraron, angustiadas, y seguidamente subieron al Opel Corsa verde de Gabriela.

Nicolás se subió al coche de Salvador Márquez.

Alguien observaba la escena, muy próximo a ellos, amparado por la noche y resguardado tras el tronco de un pino. Alguien que no daba crédito a lo que estaba viendo y que no comprendía absolutamente nada.

Blas Teodoro había salido de villa de Luna bastante antes que Nicolás y esperó allí, escondido, muy cerca de la casa de Estela, la llegada del niño.

Desde su posición, había visto lo ocurrido y sentía que sus nervios estaban a punto de estallar.

          “Estela y Gabriela están completamente locas”, sentenció el señor Teodoro. “Y Nico es un irresponsable y un atolondrado de los pies a la cabeza” “¿Qué cabeza? ¡Este niño no tiene cabeza!”.

Los dos coches se pusieron en marcha. Blas salió de su escondite y siguió a los vehículos, procurando en todo momento no ser visto. Corría encogido cada vez que lo creía necesario. Se guarecía con la vegetación y se refugiaba en la oscuridad, su gran aliada.

Estela y Gabriela estaban muy atentas a que Nicolás las siguiera sin problemas y el chiquillo estaba muy atento en seguir al coche que tenía delante. Nadie pensaba en Blas, y circulaban despacio.

El señor Teodoro no desaprovechó la primera oportunidad que tuvo para asaltar el coche que conducía Nicolás. Abrió la puerta del vehículo sobresaltando de manera extraordinaria a su jovencísimo conductor, a quien, del susto, se le caló el motor. Blas puso el freno de mano, sacó del coche al niño y lo empujó a la parte trasera del mismo.

          —Ponte el cinturón y no te muevas —le ordenó, dándole un generoso cachete.

Rápidamente se subió a la parte delantera, desplazó un poco el asiento hacia tras y puso el motor en marcha.

El Opel Corsa de Gabriela había desaparecido en una curva, pero no podía perder mucho tiempo más o las mujeres podrían sospechar que algo iba mal. Confiaba en que no se dieran cuenta del cambio de conductor, intentaría mantener una distancia adecuada.

Blas estaba de suerte porque, tanto Gabriela como Estela, se fijaban en el coche y no en quien lo manejaba. Por otra parte, tampoco se distinguía apenas quién iba en el interior del vehículo. También jugaba a favor de Blas, que el niño y él se parecían muchísimo, siendo su única diferencia que el adulto era más alto y más corpulento.

Nicolás se frotaba la cabeza, justo en el punto donde le había golpeado su tutor. Se preguntaba de dónde y cómo había salido Blas.

          “Ha tenido que seguirme cuando salí de casa”, meditó el crío. “Le ha debido parecer raro que me quisiera ir a la cama nada más terminar de cenar. Ahora sí que estamos perdidos. No puedo avisar a Estela ni a Gabriela. ¿Habrá visto cómo hemos metido el saco en el maletero? ¡Claro que lo ha debido ver! ¡Madre mía, se va a enterar de todo! Está muy callado, debe estar hecho una fiera”.

Nicolás vio, impotente y desesperado, cómo dejaban el camino de la urbanización y se incorporaban a la carretera.

Págs. 359-365
Quería comentaros que ayer tuve el honor de que Susana Deseo Libros me incluyera en su sección de Nuevos Autores. Os lo digo por si queréis pasar a verlo. Un beso.