EL CLAN TEODORO-PALACIOS Capítulo 11

CAPÍTULO 11

GABRIELA Y HÉRCULES

L

os niños, muy distraídos, continuaron adornando el árbol, pronto le llegaría el turno al Belén. Súbitamente, apareció Sandra en el salón y se acercó a los chicos con cara de pocos amigos.

          —¡Nico! —exclamó de mal talante—. ¡No has hecho tu cama! Y tu cuarto de baño está asqueroso. En el espejo no caben más gotas y el suelo está encharcado. Has debido ducharte sin cerrar la mampara.

          —¡Déjame en paz! —espetó el niño, molesto—. Luego subiré a arreglarlo, ¿vale? Ahora estoy ocupado.

Sandra no estaba dispuesta a darse por vencida.

          —¡De ninguna manera! —gritó—. ¡Vas a arreglarlo ya!     Todavía estaba enfadada por las risas de los críos en el desayuno.

          —¡Te he dicho que lo haré luego! —insistió Nicolás, exasperado—. ¿Por qué no me dejas tranquilo? Mi tía Elisa te paga para que trabajes; ve a cumplir con tus obligaciones, ¡chacha de mierda!

En cuanto se le escapó este insulto, Nicolás se arrepintió. Cerró los ojos, abatido. Cuando los abrió, vio la mirada triunfal de Sandra.

          —Siento lo que he dicho —se disculpó el muchacho, precipitadamente—, no era mi intención. Subiré ahora mismo…

Pero a Sandra le tenían sin cuidado sus excusas; se dirigió, rápida, hacia el despacho del señor Teodoro y entró sin llamar.

Nicolás resopló, preocupado.

          —¡Chivata asquerosa! —despreció Natalia, enojada.

Transcurridos unos minutos salieron del despacho, Sandra con carita de haber llorado y el señor Teodoro con cara de enfado supremo. Se aproximaron a los niños.

          —Nico —dijo el hombre en tono muy severo—, ¿quieres repetirle a Sandra lo que le has dicho, delante de mí?

Por supuesto, Nicolás no repitió nada.

          —Bien —dijo el señor Teodoro empleando el mismo tono severo—. Vas a acompañar a Sandra y vas a hacer todas las tareas que te encargue —seguidamente se dirigió a la chica—. Si protesta, se queja o rechista, vienes y me lo dices.

Sandra abandonó el salón, muy satisfecha, seguida de un apabullado Nicolás.

          —Ven un momento a mi despacho, Nat—ordenó el señor Teodoro a la niña.

En el estudio, le preguntó si Nicolás había hecho algún comentario después de hablar con él.

          —Está muy contento y ya no piensa escaparse  —informó la pequeña.

El señor Teodoro se sintió aliviado oyendo esta respuesta.

          —Puedes volver con tus amigas —dijo a Natalia.

          —Blas, Sandra es muy pesada y se divierte pinchándonos. Nico no quería…

              —No vayas a defenderlo ahora —atajó el hombre—. Todos los trabajos son igual de dignos y nadie merece ser insultado por realizarlos. Vete con tus amigas, Nat.

Natalia se reunió con Patricia y Bibiana; el señor Teodoro salió a la calle para empezar a instalar las luces alrededor de la casa. Elisa y la señora Emilia se encontraban en la terraza de la barbacoa. La joven se entretenía pintando un cuadro; pintar era su afición favorita. La madre del señor Teodoro reposaba en una hamaca disfrutando del calor de los beneficiosos rayos de un sol invernal.

Las niñas decidieron salir a despejarse, una vez terminaron de decorar el árbol y el Belén. Fueron a casa de la señora Estela, llevando consigo una caja de adornos para darle un aspecto navideño al salón de la mujer. Comieron deliciosos bollitos rellenos de crema que les supieron a gloria bendita y la señora Estela lamentó que Nicolás no estuviera.

          —Blas es demasiado recto con Nico —criticó, disgustada—. Y esa Sandra es una descarada espabilada.

Bibiana aprovechó un momento que se encontró a solas con la señora Estela para relatarle lo que Nicolás les había contado después de hablar con el señor Teodoro. La mujer hizo una mueca desaprobadora.

          —No te preocupes, Bibi. Nico sabrá toda la verdad el cinco de enero. Dejemos que disfrute los días que le quedan.

Las chiquillas fueron a dar un paseo por la urbanización, el sol lucía esplendoroso en el cielo y el frío no era tan intenso. Patricia y Bibiana miraban maravilladas el bosque frondoso que las rodeaba con árboles de distintas especies y edades, un paisaje verde con poderosas ramas extendidas entrelazando sus hojas. Pinos, alcornoques, madroños,castaños, tejos... inundaban la tierra creando un espectáculo deleitoso. Las niñas se sintieron en el paraíso. Entre tanta belleza divisaron una casa detrás de la piscina.

          —¿Quién vive ahí? —preguntó Patricia.

      —Un matrimonio; el señor Francisco y su mujer, la señora Marina —respondió Natalia—. Y los pesados de sus hijos; Jaime y Julián. Tienen ocho y diez años y son unos críos insoportables como su padre. Seguro que acabaréis conociéndolos. El señor Francisco es un hombre gordo y calvo; tiene los ojos tan saltones que parece un sapo. La mujer también es gorda y muy nerviosa. Jaime y Julián nos han metido en más de un lio a Nico y a mí, por ser unos bocazas chivatos.

El señor Teodoro terminó de instalar las luces y las probó. Funcionaban perfectamente. Contento, comenzó a provocar a su madre y a Elisa, hasta tal punto que acabó perseguido por ambas. Cuando consiguieron acorralarlo, Elisa le pintó la cara con un pincel y Emilia le asestó dos buenos escobazos con una escoba que había cogido de la barbacoa.

          —Vale, vale —rió el hombre—, me rindo. ¡Sois unas tramposas! ¡Dos contra uno, no es justo!

Nicolás, por su parte, no lo pasó bien aquella mañana. Tuvo que hacer su cama y la de Natalia. Limpió el espejo de su cuarto de baño y recogió el agua del suelo. También tuvo que quitar el polvo, pasar la aspiradora y dejar muy brillantes los cristales de cinco ventanas. No complacida con este trabajo, Sandra le mandó planchar un montón de ropa. Esta última tarea fue la que le resultó más complicada al chaval. La joven lo miraba, gozosa, mientras el chico bregaba para no dejar ninguna arruga.

          “Lástima que Nico tenga diez años menos que yo", meditó, "es guapísimo y más alto que mi novio. También debe ser más fuerte. Algún día, Nico será tan apuesto como Blas. ¿Quién sabe? A lo mejor, ese día, puedo ligármelo”. La chica sonrió.

Si Nicolás hubiera sospechado lo que pensaba Sandra hubiese huido de allí, despavorido.

A la hora de comer, todos acudieron al salón. Había lentejas con chorizo de pueblo, pollo asado con patatas fritas y fruta variada. Elisa también puso sobre la mesa un gran y suculento flan casero. Nicolás se sentó, agotado y malhumorado.

          —¿Cómo ha ido todo? —preguntó el señor Teodoro a Sandra.

          —¡Bueno! —profirió ella, despectivamente—. Nico no tiene mucha idea de trabajos domésticos pero, por lo menos, no ha protestado.

          —¡Venga, Sandra! —exclamó Nicolás, enfadado—. Te has pasado cien pueblos conmigo. Me has tratado toda la mañana como a un esclavo. Ni siquiera me has dejado descansar un par de minutos.

          —Nico, a ti no te quiero oír —dijo el señor Teodoro con firmeza.

El niño no replicó y miró a las lentejas de su plato como si quisiera asesinarlas. Elisa y la señora Emilia ya estaban enteradas del castigo de Nicolás; a las dos les daba pena el chiquillo, pero entendían que el muchacho había hablado muy mal a Sandra. Por lo tanto, tenían que admitir que el correctivo había sido necesario. Natalia dio un bollo con crema a su primo.

          —Me lo ha dado Estela para ti —le dijo, intentando animarle—. ¿Y sabes otra cosa? Esta tarde va a venir  Gabriela, viene a pasar las vacaciones de Navidad. Y viene con su perro, Hércules.

Nicolás asintió en silencio y siguió comiendo cucharadas de lentejas, enfurruñado.

      —Eso es estupendo —se alegró la señora Emilia—, mi vieja amiga Estela estará encantada con la visita de su hija.

          —¿Va a seguir castigado Nico esta tarde? —preguntó Natalia mirando al señor Teodoro.

El joven se encogió de hombros.

          —Eso no depende de mí —contestó—, depende de lo que diga Sandra.

Todos miraron a la aludida, excepto Nicolás.

          —Lo dejaré libre a las cinco de la tarde —decidió la chica sintiéndose importante—. Hay que limpiar un poco la cocina.

          —Me parece que hoy estás muy trabajadora—intervino la señora Emilia que creía, a ciencia cierta, que Sandra se estaba pasando de la raya.

A Nicolás le hubiese gustado zarandear a la joven pero procuró, por su propio bien, mantenerse muy quieto en su asiento.

Sudó a mares limpiando los electrodomésticos. Por fin, llegó la hora anhelada. A las cinco se vio liberado, fue directo al garaje y cogió su querido monopatín. Salió veloz de la casa. Vio un coche de color verde aparcado, junto a la verja de la señora Estela.

          “Debe haber llegado su hija”, pensó el niño.

Natalia, Patricia y Bibiana se asomaron al balcón y lo llamaron.

          —¡Ven, Nico! —gritó Natalia—. ¡Gabriela ya está aquí! ¡Y verás qué guapo está Hércules! ¡Está grande y fuerte! ¡Y muy juguetón!

Págs. 71-76