EL CLAN TEODORO-PALACIOS Capítulo 62

CAPÍTULO 62

NICOLÁS SE PONE ENFERMO

E

l señor Teodoro se dirigió al salón y vio a los niños, entretenidos, moviendo y cambiando de posición las figuras del Belén.

          —Nico, ¿has arreglado tu cuarto y el baño? —preguntó.

          —Todavía no.

          —Pues, andando.

Seguidamente el señor Teodoro llamó por teléfono a Gabriela para preguntarle si todo iba bien. La respuesta fue positiva y el hombre volvió a la cocina a ayudar a su madre a preparar la comida.

          —Voy a hacer un potaje de garbanzos con verduras y cordero —comunicó la señora Sales—. Nico solo quiere comer cochinadas. Ponte serio con él, si es preciso, y no le permitas que deje nada en el plato. Quiero que se alimente bien.

Una vez hizo su cama y aseó el cuarto de baño, Nicolás se reunió con las niñas en la habitación de los juegos. La mañana pasó rápida y pronto fueron llamados para comer. Todos se sentaron alrededor de la mesa. Nicolás no tardó en protestar cuando vio el plato de garbanzos con verdura y cordero.

          —¡Vaya porquería de comida! Hoy es sábado, ¿por qué no has hecho macarrones o espaguetis, Emilia?

          —Porque no ha querido —respondió el señor Teodoro de inmediato—. Y que no te vuelva a oír, Nico. Come en silencio.

          —Contigo no estoy hablando —replicó Nicolás.

          —¡Pero yo contigo sí! —gritó el señor Teodoro, enfadado— Si te vuelvo a oír te vienes a la cocina a comer conmigo.

El niño cogió la cuchara  y comenzó a comer el potaje con cara de pocos amigos.

Elisa hizo acto de presencia entrando en el salón, iba perfectamente peinada, bien vestida y maquillada. Se sentó en su sitio con la cabeza muy erguida sin saludar a nadie.

          —¿Has dormido bien? —le preguntó el señor Teodoro.

          —De maravilla —fue la respuesta breve y agria de la mujer.

La señora Sales bebió un poco de agua y notando el ambiente enrarecido decidió hablar con los niños.

          —¿Qué os parece si después de Año Nuevo, Blas, os lleva a Puerto Llano para que podáis comprar regalos para el día de Reyes? Vuestros regalos ya están comprados pero, seguramente, os apetecerá comprar algo.

          —¡Estupendo! —exclamó Natalia, contenta.

Patricia y Bibiana se ruborizaron.

          —Nosotras no tenemos dinero —declaró Patricia.

          —Eso no importa —manifestó la señora Sales—. Comprad lo que queráis, Blas lo pagará.

El señor Teodoro observó a Nicolás, recordó que el chiquillo había dado sus ahorros a su amigo Fernando. El muchacho se removió en la silla, nervioso.

          —¡Yo no iré! —anunció, desabrido— Este año no os pienso regalar nada a nadie. ¡Sois unos caprichosos que no necesitáis nada!

La señora Sales propinó un cachete al chaval.

          —¡Estás muy alborotado, Nico! ¡Y muy rebelde! —le regañó.

El señor Teodoro sabía muy bien cuál era el problema del crío, pero no comprendía por qué no decía sencilla y claramente que había entregado sus ahorros a Fernando.

          —Recuerdo que el año pasado dijiste que este año no me libraría de un saco de carbón —evocó—. ¿Has cambiado de idea? ¿Tampoco quieres comprarle nada a mi madre ni a Nat?

          —¡He dicho que no compro nada a nadie! —respondió el chaval, exaltado— Con mis ahorros hago lo que quiero, no pienso gastar un céntimo, puede hacerme falta el dinero.

          —¡Eres un egoísta, Nico! —se enfadó Natalia— ¡Yo tampoco pienso comprarte nada a ti!

          —Estás muy equivocado, jovencito —declaró el señor Teodoro, perdiendo la paciencia—. Con tus ahorros no puedes hacer lo que quieras, yo quiero saber en qué gastas tu dinero.

Nicolás no levantó la mirada de su plato, pensó que iba a tener problemas cuando su tutor descubriera que no tenía ni un céntimo. No estaba dispuesto a decir que le había dado el dinero a Fernando porque no quería que el señor Teodoro se viese obligado a darle más dinero. Bastante dinero se gastaba con él sin que Bruno Rey, su padre, le ayudara en nada.

El señor Teodoro seguía sin comprender  por qué Nicolás no decía la verdad. Darle todos sus ahorros a Fernando había sido un acto generoso, nada reprobable.

Elisa, sentada a su derecha, bebía más que comía.

          —¿No estás tomando demasiado vino? —le preguntó.

          —¿Y a ti qué narices te importa? —respondió la joven.

          —¡Muy bien dicho! —aplaudió Nicolás— ¡Es un metomentodo!

Emilia dio otro cachete al chiquillo.

          —¡Tú cállate y come! —le ordenó— No tienes conocimiento ni sentido común, Nico.

Patricia tosió intentando acallar una carcajada estrepitosa. No lo consiguió y rompió a reír sin querer, poniéndose muy colorada.

          —Tú, ¿de qué te ríes? —le increpó Nicolás, molesto.

          —¡Se ríe de ti! —exclamó el señor Teodoro, enojado — Y en cuanto termines de comer ya me estás dando tus ahorros. Si no quieres comprar nada, no necesitas el dinero.

          —El dinero es mío y no voy a dártelo —replicó el chaval—. Además, no lo tengo. Lo he quemado.

Esta vez fue Elisa la que prorrumpió en carcajadas.

          —¡No me extraña nada! —dijo entre risotadas— A ti te encanta quemar cosas, ¿no es cierto? Y Blas no soporta hablar de fuego y mucho menos soporta hablar de café... y si el café está negro y muy cargado puede enloquecer.

La señora Sales apartó el vaso y la botella de vino del alcance de la joven.

          —¿Por qué no te callas o por qué no te vas al diablo? — estalló el señor Teodoro, furioso.

Elisa Rey se levantó de su silla y salió del salón sin dejar de reír de un modo casi histérico. El señor Teodoro miró a Nicolás como si quisiera exterminarlo pero no dijo nada y continuó comiendo.

          —¿Qué cantidad de dinero has quemado? —preguntó Natalia a su primo.

          —No ha quemado nada —respondió Blas—. Le ha dado sus ahorros a Fernando para que pueda comprar regalos a su familia. Pero Nico es tan zoquete que, en lugar de decir la verdad, prefiere armar un buen jaleo. Fernando quiso darme el dinero, por supuesto no lo acepté. Me parece muy bien lo que has hecho, Nico, lo que no entiendo es a qué santo viene este enredo que has formado.

                                                                                   ῳῳῳ

Por la tarde, los niños jugaban una partida de parchís, en el salón, cuando la señora Sales les comunicó que estaba nevando. Los chiquillos se entusiasmaron y quisieron ir al exterior.

          —Id al garaje, coged botas y ropa de abrigo —les recomendó Emilia.

Las niñas así lo hicieron pero Nicolás, muy atolondrado, salió con una simple camiseta y deportivas.

El cielo estaba cubierto de nubarrones grises, caían copos enormes que habían vestido de blanco a los árboles y un espeso manto tapaba el suelo de la terraza y del camino.

          —¡Parece que estemos dentro de una postal de Navidad! —exclamó Patricia, exhalando vaho mientras hablaba.

Los niños cogieron nieve y formaron bolas que se lanzaron unos a otros. La señora Sales oía sus risas y gritos desde el interior de la villa, se acercó a mirarles por una ventana. La abrió, de inmediato, cuando vio a Nicolás tan desabrigado.

          —¡Nico, entra en casa a ponerte botas y un polar! —le gritó con desespero.

          —¡Ahora no! —contestó el chaval— ¡Vamos a construir un muñeco gigantesco!

El señor Teodoro estaba sentado en un sofá, viendo la tele, oyó a su madre y oyó la respuesta del crío. Se levantó del sofá y se asomó a la ventana.

          —¡Nico, entra en casa enseguida! —vociferó.

El muchacho no se lo hizo repetir, pero de muy poco le sirvió obedecer al instante. Tras comprobar que tenía la camiseta, los pantalones y las zapatillas empapados de agua helada, el señor Teodoro lo envió a su habitación a cambiarse de ropa y calzado y le prohibió volver a salir. Nicolás tuvo que conformarse con mirar a través de una de las ventanas del salón como jugaban y disfrutaban las niñas.

          —Eres muy desobediente y muy alocado, Nico —le riñó Emilia, pese a que le daba pena que su hijo lo hubiera castigado.

Ya oscurecía cuando Nicolás se acercó a Emilia para decirle que le dolía la cabeza, el tono de su voz sonó afónico. Tanto la mujer como Blas miraron al chaval, los ojos de este estaban vidriosos. El señor Teodoro se levantó y tocó con su mano diestra la frente del niño.

          —Este crío está ardiendo —dijo a Emilia—. Trae el termómetro, mamá. Abre la boca, Nico, y saca la lengua. Déjame ver tu garganta.

La garganta del chaval estaba completamente enrojecida. Nicolás se sentó en un sofá, la señora Sales trajo el termómetro. Transcurridos unos instantes, el señor Teodoro vio que Nicolás  tenía treinta y nueve grados de temperatura.

          —Tus saliditas a la calle casi desnudo ya te han pasado factura —declaró el hombre, enfadado y preocupado.

Emilia le dio jarabe y una pastilla y seguidamente le preparó un tazón con agua templada, limón y miel. Nicolás se lo tomó todo sin rechistar. Se sentía culpable y lo peor de todo es que el día siguiente era Nochevieja. Las niñas entraron en casa a las ocho de la tarde y encontraron a Nicolás adormilado, recostada su cabeza sobre un cojín que se hallaba apoyado en una pierna de Blas.

          —No arméis mucho ruido —les pidió Emilia con amabilidad—. Nico no se encuentra bien, tiene fiebre.

          —¡Lo que faltaba! —exclamó Natalia, desilusionada— ¡Pero si mañana es Nochevieja!

          —No pasa nada, Nat —dijo Nicolás con voz ronca—. Mañana por la noche estaré bien y podremos ir a la fiesta.

La niña observó la expresión en el rostro del señor Teodoro y apreció que el joven no opinaba igual que su primo.

Las muchachas fueron a quitarse las botas y los polares y, posteriormente, ayudaron a Emilia en la cocina ya que Elisa parecía estar desaparecida.

Págs. 479-485

Este jueves, dejo en el lateral del blog una canción de Franco de Vita... "Si la ves"