CAPÍTULO 165
LA REALIDAD
CRUDA Y DURA
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B |
ibiana y
Patricia durmieron poco y con la luz encendida.
Por la noche,
cualquier sombra puede parecer la silueta de un tétrico fantasma, y cualquier
ruido, la señal irrefutable de que el tétrico fantasma avanza y se acerca con
la peor de las intenciones.
Por la mañana,
después de asearse y vestirse, bajaron a desayunar. Se sorprendieron al ver
únicamente a Matilde en el salón.
La mujer estaba
untando mermelada en una tostada que ya tenía una fina capa de mantequilla. Lo
hacía con parsimonia, abstraída. Ni siquiera se percató de la presencia de las
niñas.
—Buenos días —dijo Patricia—.
¿Dónde están Nico y los demás? —indagó.
Matilde salió de
sopetón de su ensimismamiento.
—Buenos días, niñas. Espero que
hayáis dormido bien o, por lo menos, mejor que yo. Sentaos a desayunar. No
esperéis ver a Nico hasta más tarde. Ya se ha ido al cementerio.
—¿Ya? —se extrañó Patricia a la vez
que sintió un gran alivio. No le seducía la idea de visitar tumbas tras la mala
noche que había pasado. Y supo que Matilde tampoco había tenido una buena
noche. El cerco oscuro alrededor de sus ojos la delataba.
—¿Por qué no nos han esperado?
—preguntó Bibiana— ¿Y por qué no ha ido usted?
Matilde suspiró
antes de contestar.
—Helena ha preferido que hoy no
vayamos. Por ser la primera vez que van, ha querido más intimidad para Nico y
para ella.
—¿No los ha llevado el señor
Jacobo? ¿Tampoco ha ido el señor Palacios? —se preocupó Bibiana.
—Jacobo sí. El señor Palacios no.
Tiene una reunión muy importante que no podía dejar para otro día.
Maura entró de
repente y lanzó una mirada nada amistosa a las niñas.
Patricia se puso
tan nerviosa que dejó la jarra de leche blanca y cremosa sin acabar de llenarse el tazón. La mejor leche que
probara jamás ya que no necesitaba endulzarla con azúcar ni cacao para que le
supiera a gloria bendita.
—¿Se os han pegado las sábanas o
qué? —increpó a las muchachas.
—Por Dios, Maura, no es tarde
—medió Matilde.
—A mí no me diga usted si es tarde
o temprano. No se atreva a corregirme ni a quitarme autoridad —replicó la jefa
de cocina con desmedida antipatía—. Y vosotras, id sabiendo que el señor ha
dispuesto que en septiembre iréis al instituto. El señorito Nicolás también.
¡Se acabó el haraganear!
¡Y no tarden
mucho en terminar de desayunar! ¡Ya veremos qué comida nos espera con la
señorita Helena y el señorito Nicolás! Seguro que vuelven con un humor de mil
diablos.
Las niñas y
Matilde se sintieron reconfortadas cuando Maura, sin añadir otra palabra, salió
del salón.
—¡Qué mal genio tiene esa mujer!
—exclamó Patricia, que volvió a coger la jarra de leche— Si le dieran una
escoba se echaría a volar.
—Está preocupada por Helena y por
Nico, y de ahí viene su mal humor. No le hagáis mucho caso. La verdad es que yo
también estoy preocupada —dijo Matilde.
—Ojalá que Helena y Nico no vuelvan
muy tristes —deseó Bibiana de todo corazón.
Tras un desayuno
frugal, puesto que aquella mañana se le había formado un nudo en el estómago,
Matilde se dirigió a su habitación. Allí, sin que Helena lo supiera, tenía a su
ángel Cupido. Ella misma se encargó de pedir que se lo trajeran de la casita
del valle y le reparó el ala rota. Lo hizo con tanto cuidado y esmero que no se
notaba nada, parecía nuevo, recién comprado.
Y esos ojos
insondables que la miraban... Lo
tenía decidido, iba a rezarle, iba a suplicarle hasta que regresaran Helena y
Nicolás. Intuía lo dolorosa que resultaría esa visita a la tumba de Blas y
temía que volvieran destrozados. Tal vez el ángel pudiera ayudar o tal vez ella
necesitaba aferrarse a algo que le aportara un hilo de esperanza.
Colocó un cojín
debajo de sus rodillas, juntó sus manos y comenzó a rezar con sincera devoción.
Creía en lo que estaba haciendo. Sobre todo creía que serviría para proteger a
Helena y a Nicolás.
Bibiana y Patricia se sumergieron en la biblioteca de la mansión, entre sus estanterías. Aquella era una de sus estancias favoritas. ¡Había tantos libros, tantas historias por descubrir, lugares a los que viajar, aventuras por vivir!
Sabían que
tardarían en elegir un libro y que lo hojearían más que leerlo —ya que su mente
ocupada por Helena, Nicolás y la tumba de Blas— dejaba su estado de
concentración bajo mínimos.
Jaime Palacios
no hubiese querido que la salida de su hija y nieto llamase mucho la atención.
Pero, como padre y abuelo protector, no pudo evitar ordenar cortar el tráfico
en algunas calles. En consecuencia, tampoco pudo evitar que viandantes y otros
que curioseaban desde ventanas o balcones siguieran con sus miradas al coche de
lujo, con cristales tintados, que circulaba custodiado por sus cuatro costados
por una alta seguridad policial.
Jacobo conducía
a una marcha moderada. Despacio. Parecía no tener mucha prisa por llegar a su
destino. Al cementerio de San Agustín.
Pese a su
antigüedad, el cementerio de San Agustín estaba muy bien conservado, y muy bien
cuidado, como todos los cementerios de Markalo y del resto del país. Era raigambre
kavana el respeto y la veneración al descanso de sus difuntos.
Tras pasar una
verja de hierro muy bien labrada y una puerta principal, Jacobo, Helena y
Nicolás vieron una capilla a su derecha y la entrada al camposanto al frente.
Una paz,
sosiego, dulzura y serenidad arroparon el temblor de Helena y Nicolás, que
caminaban cogidos de la mano. En realidad caminaban sin rumbo sin saber adónde
iban. No sabían dónde se encontraba la tumba de Blas.
Helena vio a dos
palomas posarse sobre una lápida sin nombre ni fecha. Le extrañó este hecho y
se preguntó quién estaría enterrado allí.
Jacobo les pidió
que se detuvieran. Allí podía haber miles de sepulturas entre panteones, mausoleos,
capillas, tumbas y nichos. Sería casi imposible encontrar la tumba de Blas sin
la ayuda de un guardés y partió en su busca.
Helena y Nicolás
se quedaron contemplando con melancolía esculturas, estatuas y seres
angelicales de enorme belleza.
Había hiedras
que crecían en cruces de piedra. Y esos árboles frondosos, ascendentes. Esos
cipreses, con su forma esbelta y perenne, símbolo de eternidad y de
inmortalidad.
Un llanto amargo
y quejoso truncó su silenciosa contemplación. La que lloraba era una mujer de
mediana edad. Otra, más o menos de su misma edad, le tiraba de un brazo,
seguramente intentando alejarla del lugar. Pero la mujer que lloraba parecía
haber anclado sus pies en el suelo. No se movía y seguía llorando y
lamentándose.
Helena y Nicolás
la miraron, conmovidos. Hubieran querido consolarla pero, ¿qué decirle en un
trance tan delicado? ¿Qué decir que no sonara a frases manidas o recurrentes?
Quizás era mejor y más sincero respetar su dolor en silencio.
—Todo esto es horrible —murmuró Nicolás,
impresionado—. ¿Por qué se tiene que morir la gente?
—Porque tienen que ir a un lugar
mejor —contestó Helena mientras secaba con un pañuelo las lágrimas que mojaban
el rostro de su hijo.
Y, de pronto, se
encogió de miedo. Tal vez su padre tenía razón. Tal vez ninguno de los dos
estaba preparado para visitar la tumba de Blas.
—¿Todos van a un lugar mejor?
—No, Nico. No creo que todos vayan
a un lugar mejor. Tu padre sí, por supuesto. Tu padre era bueno, era noble...
—¡Era el mejor padre del mundo! —exclamó Nicolás con fuerza— ¡Y lo
echo mucho de menos! ¡Me duele, mamá! Me duele mucho.
Cuando Jacobo
regresó encontró a Helena y a Nicolás sentados en un banco, abrazados, con la
cara mojada y los ojos enrojecidos.
Y aún se oía,
aunque más tenue, el llanto de aquella mujer desconocida. Un llanto que Helena
y Nicolás no podrían olvidar.
—Jacobo, ha tardado mucho —dijo
Helena en cuanto fue consciente de su presencia.
La llorosa
mirada de Nicolás también se dirigió al mayordomo.
—¿Ya sabe dónde está mi padre?
—preguntó el muchacho.
Jacobo titubeó.
Desvió su mirada hacia sus zapatos, muy lustrosos, sin una mota de polvo.
Carraspeó, tragó saliva, tosió un poco... Al fin levantó la mirada. Helena y Nicolás
lo observaban ansiosos, expectantes y temerosos. Sobre todo, temerosos.
—Verá, doña Helena, disculpen que
los tenga esperando. No es grato lo que voy a decirles. Don Blas no está en
este cementerio.
—¿Cómo que no está aquí? Le
advierto, Jacobo, que si está siguiendo alguna orden de mi padre...
—Doña Helena, créame, por favor. Don
Blas no está enterrado aquí.
—¿Nos hemos equivocado de
cementerio? —indagó Nicolás, nervioso— ¿Sabe en qué cementerio está mi padre?
¿Se lo han dicho?
Jacobo volvió a
dudar.
—¿Qué es lo que no nos quiere decir,
qué pretende ocultarnos? —inquirió Helena, suspicaz— ¡Hable, por Dios!
Jacobo asintió.
—De nuevo les ruego que me
disculpen, por favor. Me han informado con absoluta seguridad, sin lugar a equívocos,
de que el señor Teodoro no fue enterrado aquí ni en ningún otro sitio. Don
Arturo Corona dispuso su incineración. Esa fue su voluntad.
—¿Qué quiere decir? ¡No entiendo
nada! —dijo Nicolás, angustiado.
Helena quiso
decirle a Jacobo que no contestara a Nicolás, que no le explicara nada. Pero la
voz no le salió. El aire no le llegaba a los pulmones. Se mareaba, no podía
respirar. Y Jacobo contestó:
—El cuerpo de su padre ha sido
reducido a cenizas. Lo siento mucho. Fue voluntad de don Arturo Corona.
—¿Quéééé? ¿Han quemado a mi padre? ¿Dónde están sus cenizas? ¿Dóndeee?
¡Voy a matar a Arturo Corona! ¡Juro que voy a matarlo!
—Cálmese, don Nicolás. ¿Qué le
ocurre, doña Helena?
Helena no podía
hablar. Se tambaleaba. Jacobo actuó con rapidez e impidió que se desvaneciera
en el suelo.
Págs. 1349-1355
Queridos lectores, queridas lectoras:
Hoy os recuerdo que quedan dos capítulos para llegar al fin de esta novela muy querida por mí.
Y os dejo una canción de Kany García... "Aunque sea un momento"
